Når man er kommet til La Serena bør man besøge Elqui dalen - den er en naturoplevelse i sig selv. Vi ved at vi kan finde en særlig underart/varietet af Copiapoa coquimbata nemlig  Copiapoa coquimbata var. wagenknechtii som er noget større og har kraftigere torne. Vi drejer op ad den vej, som fører mod de to observatorier. Et stykke oppe ad vejen befinder sig en militær vagtpost, som ikke tillader at vi fortsætter selvom vi fortæller at vi bare skal studere de planter, som vokser på bakkerne lige i nærheden.  Bygningen har kun vinduer mod vejen, så vi parkerer et stykke tilbage på vejen og sniger os forbi bagom vagtposten og ganske rigtigt finder vi de fine planter på bakkerne. Vi fotograferer og sniger os tilbage ad samme vej uden problemer.   Eriosyce senilis vokser også i Elqui dalen.