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Aproximadamente 1000 kilometros al norte de
Santiago Ud. encontrará una ciudad pequeña con
solamente 13.000 habitantes llamada Chañaral. Las casas
antiguos son una evidencia de días industriales y más
ricos en el pasado, cuando la ciudad exportaba el cobre y otros
minerales a Europa. Chañaral se le conoce como "Puerta de entrada al desierto de Atacama"
y es un buen lugar para comenzar la 'caza' Copiapoas. Es posible ir en bicicleta o hacer una caminata desde
Chañaral a las plantas más cercanas, aunque es más
cómodo tomar un taxi local o conducir con don José
Luis quien lleva a los turistas al lugar. Si él no
está ocupado, Ud. podrá encontrar a José Luis por la
mañana, cerca de los
hoteles donde encuentra a los clientes, también puede encontrarlo en el
café detrás la estación del autobuses 'Pullman'.
Cuando el corriente Humboldt que viene de la Antártida, pasa por
la costa norte de Chile crea la niebla diaria (camanchaca) sobre
el mar. El
viento del oeste empuje esta niebla (camanchaca) hacia las costas
norteñas de Chile - todo el año. La camanchaca
trae una cierta humedad a las áreas cerca de la costa pero no
lo suficiente como para lluvia. La lluvia suele venir raramente - con
el intervalo de varios años y en especial bajo influencia del
efecto de El
Niño.
Todas las especies mostradas de Copiapoas han sido encontrados al norte de Chañaral en los cerros y a lo largo del camino al parque nacional 'Pan de
Azúcar'.
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